De reiswereld staat onder druk. De roep om verduurzaming klinkt steeds luider, terwijl de manier waarop we reizen nog sterk leunt op oude verdienmodellen. Tijdens Travel Trade Days gaat Daisy Scholte, impactmanager bij Better Places, het gesprek aan over échte verandering in de sector. Niet door te optimaliseren binnen het bestaande systeem, maar door fundamentele keuzes ter discussie te stellen.
Daisy werkt bij Better Places, een reisorganisatie die maatwerkreizen aanbiedt met zo min mogelijk negatieve impact en zo veel mogelijk positieve waarde voor bewoners en bestemmingen. In haar rol houdt ze zich bezig met de vraag hoe reizen eerlijker en toekomstbestendiger kan worden. “Dat betekent onder andere kijken naar de echte impact van reizen en daar transparant over zijn,” legt ze uit. “Maar ook hoe wij als organisatie, als industrie én als reizigers verantwoordelijkheid kunnen nemen voor de keuzes die we maken en de gevolgen daarvan voor mens, dier en planeet.”
Het gesprek dat móét worden gevoerd
Dat Daisy het podium pakt tijdens de Travel Trade Days is een bewuste keuze. Ze ziet het evenement als een van de weinige plekken waar de hele sector, van reisorganisaties en bestemmingen tot beleidsmakers en media, samenkomt. Volgens haar ontstaat innovatie namelijk nooit in een vacuüm.
“Innovatie ontstaat juist wanneer verschillende perspectieven samenkomen en wanneer lastige vragen niet worden vermeden,” stelt ze vast. Daisy voelt dat de sector op een kantelpunt zit. “We kunnen uit alle macht blijven optimaliseren binnen het bestaande systeem, of we kunnen het gesprek voeren over fundamentele keuzes die échte verandering brengen. Dit podium is perfect om dat gesprek te beginnen.”
De centrale boodschap: True Pricing
Als je één ding moet onthouden van haar sessie, dan is het wel de ongemakkelijke realiteit achter onze reisprijzen, in het bijzonder die van vliegtickets. Daisy windt er geen doekjes om:
“Vliegen is niet goedkoop, maar wordt goedkoop gemaakt doordat de schade niet wordt meegerekend in de ticketprijs.”
Blijven we die verborgen kosten blijven doorschuiven naar de samenleving en toekomstige generaties of maken we ze nu eindelijk zichtbaar. “True pricing is geen quick fix, maar wel een eerlijk vertrekpunt voor echte verandering. En dat is hard nodig als we ook in de toekomst willen genieten van al die mooie plekken.”
Verder dan het 'groene label'
Als expert op het gebied van duurzaamheid ziet Daisy dat er nog veel misvattingen bestaan. De grootste fout die we volgens haar kunnen maken, is denken dat duurzaamheid gaat over kleine, vrijblijvende ingrepen en dat de industrie het zelf wel oplost.
“Een groen label, een paar zonnepanelen, een beetje compenseren of een goed doel steunen; dan heb je al snel een mooi marketingverhaal,” waarschuwt ze. “In werkelijkheid hebben we systeemverandering nodig. Er moet regelgeving komen die de meest schadelijke vormen van toerisme onmogelijk maakt. Dat is een ongemakkelijke waarheid, en zolang we die niet onder ogen zien, blijven oplossingen oppervlakkig.”
De menselijke maat in een digitale wereld
Ondanks de snelle technologische ontwikkelingen en digitale transformaties in de sector, pleit Daisy voor het behoud van één ‘oude’ waarde: respect. Of het nu gaat om de bestemming, de natuur, de dieren of de lokale bewoners, reizen draait in de kern om ontmoeting en wederkerigheid.
“Technologie kan helpen om reizen efficiënter te maken, maar mag nooit de menselijke maat verdringen,” zegt ze stellig. “Als reizen alleen nog draait om volume, snelheid en prijs, verliezen we precies datgene wat reizen waardevol maakt.”
Een advies aan de nieuwe generatie
Voor jonge professionals die net hun eerste stappen zetten in de reisbranche, heeft Daisy een krachtige boodschap: wees kritisch. Stel vragen bij het hele verdienmodel van reizen, niet alleen bij het kopje ‘duurzaamheid’.
“Begrijp hoe het systeem werkt, wie er verdient en wie er verliest,” adviseert ze. Dat vraagt volgens haar om de moed om kritisch naar je eigen wensen en acties te kijken. “Je hoeft het systeem niet in je eentje te fixen, maar je kunt wel besluiten om er niet gedachteloos in mee te blijven draaien.”
